Rona Pondick e Robert Feintuch sono una coppia fin da quando si sono conosciuti a scuola negli anni '70 e condividono l'interesse nel creare opere che utilizzano il corpo per esplorare significati psicologicamente suggestivi. Entrambi utilizzano se stessi, anche se non realizzano ritratti tradizionali. Questa straordinaria mostra, la prima a presentare un corpo significativo dei loro lavori insieme, include nove sculture e una serie di stampe di Pondick e dodici dipinti di Feintuch. Dopo il debutto a Bates, l'esposizione viaggerà in vari musei degli Stati Uniti.
Le loro opere rappresentano il gesto, la postura, il naturalismo e la distorsione espressiva come "elementi di un linguaggio visivo per l'esperienza soggettiva". Nella loro ricerca di significato psicologico, i due artisti hanno trovato utile un ampio bagaglio storico dell'arte e hanno scoperto che i riferimenti storici possono parlare all'esperienza contemporanea. Le sculture ibride animale/umano di Pondick hanno una lunga genealogia in molte culture, mentre molti dipinti di Feintuch giocano con immagini mitologiche e religiose storiche.
Interessata a come il fisico impatti psicologicamente, Pondick ha una storia di utilizzo di tecnologie antiche e all'avanguardia, inclusa la scansione 3D e la ricostruzione al computer, oltre alla modellazione a mano e alla fusione tradizionale del metallo per le sue opere. Il processo di Feintuch per la preparazione di un dipinto spesso combina disegno a mano dal vivo con l'uso di materiale fotografico su computer.
Le influenze tra i due artisti si sono reciprocamente influenzate, e entrambi hanno prestato particolare attenzione alle teste, alle mani e ai piedi nella loro separata ricerca di significati metaforici incarnati basati sull'esperienza vissuta. I dipinti di Feintuch sono stati descritti come combinazioni di mito e cartone animato, creando immagini "tragicomiche", "teneramente e ironicamente sovversive", mentre le sculture di Pondick sono state descritte come "un amalgama onirico di umano, bestia e acciaio", metafore viscerali che sono "straordinariamente uniche", "provocanti e psicologicamente cariche".
Pondick ha dichiarato riguardo al suo lavoro: "È iniziato quando ho combinato la mia testa e le braccia con il corpo di un cane e poi con i corpi di un puma e una volpe. Questi pezzi mi hanno subito fatto pensare alla mitologia, alla scienza e all'immagine di un topo che ho visto recentemente sul giornale. Questo topo aveva un orecchio che cresceva sulla schiena. Ho avuto due pensieri immediati: che l'immagine assomigliasse al mio lavoro e che la fotografia del topo fosse qualcosa di reale. Questo è stato prodotto in un vero esperimento scientifico. Quanto interessante, eccitante e terrificante. Gli esperimenti biologici sollevano molte importanti questioni filosofiche. Il clonaggio, ad esempio, ridefinisce le questioni dell'io. Questi esperimenti provocano molte paure e desideri".
Descrivendo le sue immagini, Feintuch afferma: "Ho lavorato con le immagini di Ercole per alcuni anni. Penso che fosse visto come simbolo di protezione dai potenti. L'ho reso grasso, appoggiato a una stampella, con una clava zoppicante in mano."
"Ho compiuto sessant'anni e mi sentivo un po' malconcio. Nei cartoni animati della mia infanzia, quando un personaggio veniva colpito, le sue gambe volavano sopra la testa e finiva tra le nuvole. C'era una sorta di ciclo infinito di personaggi che si schiacciavano a vicenda, solo per rinascere. Molte di quelle cose un po' "vaudeville" mi sembrano molto realistiche."
"Probabilmente non è stato un caso che, nello stesso periodo, i dipinti dell'Assunzione della Vergine o dell'Ascensione di Gesù mi abbiano veramente interessato. Che bellissima fantasia, essere avvolti dalle nuvole, da qualche parte al di sopra di tutto. La parte eroica, aspirazionale, mi sembrava davvero meravigliosa e davvero ridicola. Così ho pensato di 'sacrarmi'."
Rona Pondick ha esposto ampiamente negli Stati Uniti e all'estero, con mostre personali al DeCordova Museum and Sculpture Park, Lincoln, Mass.; Galerie Thaddaeus Ropac, Parigi; Groninger Museum, Paesi Bassi; Museum of Contemporary Art, Cleveland; Sonnabend Gallery, New York; Stiftung Mozarteum, Salisburgo; e Worcester Art Museum, Mass., tra molti altri. Il suo lavoro è stato incluso in numerose mostre collettive presso istituzioni come il Los Angeles County Museum of Art, il Philadelphia Museum of Art, il Whitney Museum of American Art e la Biennale di Venezia.
Robert Feintuch ha esposto ampiamente negli Stati Uniti e all'estero con mostre personali presso Akira Ikeda Gallery, Berlino; CRG Gallery, New York; Miller Yezerski Gallery, Berlino; CRG Gallery, New York; Miller Yezerski Gallery, Boston; Sonnabend Gallery, New York; e molti altri. Il suo lavoro è stato incluso in numerose mostre collettive presso istituzioni come l'Addison Gallery of American Art, Andover, Mass .; Ca' Pesaro International Gallery of Modern Art, Venezia; Peggy Guggenheim Museum, Venezia; National Academy Museum, New York; e Portland Museum of Art, Maine. È Senior Lecturer nel Dipartimento di Arte e Cultura Visiva presso Bates.
È disponibile un catalogo completamente illustrato con 96 pagine e 48 riproduzioni a colori, con un saggio di Terry R. Myers e un'intervista agli artisti condotta da Phong Bui.
